Perstorp är en liten ort med stora utmaningar. En gång ett blomstrande skånskt industrisamhälle, i dag en kommun med Sveriges högsta arbetslöshet och utbredd barnfattigdom. Just därför bestämde sig Röda Korset i Perstorp för två år sedan att utveckla sin verksamhet på orten. Behoven undersöktes genom samtal med lokala aktörer och de boende. En av dem var Shahnaz på Perstorps bibliotek. Det ledde så småningom till en fråga om ett deltidsjobb på Röda Korset.

 

– Jag sa ja direkt. Jag är utbildad behandlingsterapeut och vill verkligen hjälpa andra. Jag har märkt att många inte vågar komma till biblioteket för att de inte kan svenska så bra. Så jag ville skapa en mötesplats där deltagarna själva får styra.

 

Perstorps Bostäder ställde upp med lokal och sedan augusti förra året är mötesplatsen på Fasanvägen öppen flera gånger i veckan. I en trädgren som är uppsatt på väggen hänger lappar med önskemål om aktiviteter, som: ”lära mig simma”, ”bokcirkel” och ”måla tavlor”.

 

Redan har mycket hänt. En kvinnogrupp träffas två gånger i veckan, det finns språkkafé, symaskiner och samhällsrådgivning. Besök av bland annat barnmorska och socialtjänsten har genomförts. Sedan i maj träffas också män i en egen grupp.

 

Det som sker just i dag kallas för ”Mat & Prat”, ett utomhusevenemang på det lilla torget utanför lokalen. Alla är välkomna.

Muteaa tar en paus i sysslorna. Hon var en av de första medlemmarna i kvinnogruppen och är numera själv volontär och hjälper andra.

 

– Jag är starkare och vågar mycket mer. Och min svenska blir bättre. Jag är stolt över att vi blir fler och fler i kvinnogruppen. Vi är 22 stycken nu, säger hon.

 

Vid ett av borden sitter Sven-Erik Sjöstrand, ordförande för Röda Korset i Perstorp, med en kopp kaffe i handen.

 

– Det är fantastiskt att vi har fått lokalen och en anställd som har så mycket driv och engagemang som Shahnaz. Det skapar nya och mer positiva berättelser om Perstorp. Man måste göra något, inte bara gnälla om att det var bättre förr, säger han.

Nu är det dags att släcka grillarna och packa ihop för i dag. Alya Al Assaad från kvinnogruppen hjälper till.

 

– När jag och min familj kom från Libanon till Perstorp för tio år sedan kände jag direkt i hjärtat: det här är hemma. Och så tycker jag fortfarande. Det här är min by.

Också Shahnaz känner sig nöjd.

 

– Jag kommer att ha ont i käkarna i kväll av alla leenden. Tänk att så många kom. Och att det inte regnade, säger hon.

 

Perstorps kommun ligger i nordvästra Skåne och har drygt 7 000 invånare. Det är Skånes minsta kommun sett till antal invånare. Perstorp är kanske mest känt för Svenska Ättiksfabriken och sin golvtillverkning som nu har upphört. Röda Korset i Perstorp har anor från 1930-talet.

 

Arbetssättet i Perstorp bygger på lokal delaktighet och har utvecklats i projektet Folkhälsoresan med stöd av Svenska Postkodlotteriet.