Sjuksköterskan och barnmorskan Maya har varit på många internationella uppdrag. De senaste åren har hon i två olika omgångar arbetat som delegat för Röda Korset ombord på sjöräddningsfartyget Ocean Viking på Medelhavet. Varje dag ger sig desperata människor ut på livsfarliga resor över havet i hopp om ett bättre liv i Europa. Resorna sker ofta i överfulla båtar utan flytväst.
– De flyr för att få ett bättre liv. För att slippa gå hungriga, kunna hitta ett arbete och leva ett normalt liv, säger Maya.
Upptäcker liten flyktingbåt bland vågorna
Sedan 2021 har besättningen på fartyget räddat omkring 7 000 människor i sjönöd, en tredjedel av dem är barn.
En kall februarinatt 2025 ligger Ocean Viking som vanligt ute på havet mellan Nordafrikas kust och Italien. Plötsligt hör Maya att kollegorna ombord upptäckt en vit liten flyktingbåt i de farliga vågorna. Finns det liv att rädda? Kollegorna hoppar i gummibåtar för att nå fram.
– De kör snabbt som attan, minns Maya.
Själv stannar hon kvar och förbereder sig för att ta emot överlevarna ombord på fartyget. Hon ingår i hälsoteamet.
– Vi står redo och väntar på att våra kollegor ska komma tillbaka. Då ska vi på bästa sätt hjälpa the survivors, ja vi kallar dem så, överlevare.
"Hjärtat har slutat slå"
Under natten räddas många människor ombord, bland dem en åttaårig flicka, hennes syster och föräldrar. Men när Maya tar emot 8-åringen andas hon inte.
– Hjärtat har slutat slå. Min kollega ger hjärtkompressioner och jag börjar med ventilering.
Under hjärt- och lungräddningen berättar flickans pappa att hon har ett medfött hjärtfel. Maya och andra i hälsoteamet inser att flickan måste evakueras för vård på fastlandet. En räddningshelikopter från ett närliggande land är snart på väg.
– Då tittar jag på föräldrarna och säger - kom! Kom till er flicka, ta hennes hand, prata med henne.
