Med många pågående, ofta komplexa, konflikter i världen kan ett företags kontext vara oförutsägbar och etablerade situationer kan snabbt förändras. Internationell humanitär rätt, även kallat krigets lagar, är relevant för företag när till exempel deras verksamhet eller partnerskap påverkas av, eller påverkar, väpnade konflikter. Det kan handla om att ett företag är verksamt i ett konfliktområde, eller att det har affärsrelationer som är kopplade till en sådan kontext. Det gäller oavsett om företaget är fysiskt närvarande i konfliktområdet, eller inte. 

Företag kan riskera att: 

• bidra till kränkningar av krigets lagar,  

• utsätta civila, personal eller tillgångar för fara,  

• drabbas av ekonomiska konsekvenser och företagets anseende kan skadas, 

• hållas ansvariga enligt både svensk- och internationell rätt. 

Företag bör därför kunna bedöma sina risker och eventuellt ansvar enligt krigets lagar. Även om ett företag inte är direkt verksamt i ett konfliktområde, är det klokt att förbereda sig för hur man ska agera om en konflikt uppstår.  

I takt med att företag tar större ansvar för mänskliga rättigheter, blir det också viktigt att förstå krigets lagar som ett separat regelverk som gäller i väpnade konflikter.  

Räcker det inte att ett företag jobbar med mänskliga rättigheter? 

Inte alltid, det är olika regelverk. Skillnaden mellan krigets lagar och mänskliga rättigheter ligger i både tillämpning och syfte, samt i frågor om vem som kan hållas ansvarig. Det kan vara viktigt för företag att känna till detta: 

Den internationella humanitära rätten är ett särskilt regelverk som gäller vid väpnade konflikter. Syftet är att skydda civila och andra som inte deltar i striderna, samt att begränsa det lidande och den förstörelse som krig medför. Krigets lagar reglerar bland annat hur strider får föras, vilka vapen som får användas, samt hur civila och krigsfångar ska behandlas. Företag och individer i företag kan hållas direkt ansvariga enligt både nationell- och internationell rätt för brott mot reglerna, då det finns ett individuellt straffansvar för denna typ av internationella brott. 

Internationella mänskliga rättigheter gäller både i fred och krig och syftar till att skydda individens grundläggande rättigheter, som rätten till liv, yttrandefrihet och skydd mot diskriminering. Dessa rättigheter lägger främst ett ansvar på stater, men företag kan ofta förväntas respektera dem. 

Vad behöver företag känna till om krigets lagar?  

Skydd för företag och deras personal, och skyddets gränser 

Krigets lagar skyddar civila företagsanställda i väpnade konflikter. Företagets tillgångar – som fabriker och utrustning – betraktas som civila objekt och är också skyddade. Men både individer och objekt kan bli tillåtna militära mål om de agerar eller används i krigföring på ett sådant sätt att det kan anses utgöra direkt deltagande i stridigheterna.  

Företag är därför betjänta av att ha kännedom om gränserna för skyddet. En aktuell fråga är till exempel när privata teknikföretag bidrar med tekniska lösningar inom informations- och cybersäkerhet till krigförande parter. 

Företags skyldigheter  

Företag som bedriver verksamhet i krigsområden, eller ockuperade områden, eller samarbetar med andra aktörer som är, eller kan bli involverade, i väpnade konflikter behöver veta att detta i vissa situationer kan leda till att företaget kan hållas ansvarigt, även för aktörer som agerar på deras uppdrag och bryter mot krigets lagar.  

Det kan till exempel gälla företag som anlitar säkerhetstjänster, påverkar miljön på ett allvarligt sätt, bidrar till förflyttning av civila, hanterar mat, vatten eller sjukvårdsresurser, eller tillverkar eller exporterar vapen. 

Vill du veta mer om vad som gäller och hur krigets lagar kan vara viktigt för företag?  

Svenska Röda Korset har folkrättsjurister med särskild expertis inom krigets lagar, och kan bistå företag med att öka sin kompetens inom krigets lagar. Vi föreläser, tar fram anpassade utbildningspaket och kan därmed göra riktade utbildningsinsatser som riktar sig direkt mot företag i olika branscher. Men vi samarbetar också gärna med företag för att öka kunskapen brett inom svenskt näringsliv i dessa frågor.  

Hör av dig till oss med din förfrågan: folkratt@redcross.se

Varför är detta viktigt för Svenska Röda Korset?  

Röda Korset har ett särskilt uppdrag att stödja staten med att sprida kunskap om den humanitära rätten. Vi ser att kunskapen i Sverige är låg vad gäller de regler som finns i krigets lagar. Vi tror att utbildning av företag och samarbeten med företag för att öka kunskapsnivån i det svenska samhället är ett viktigt steg i arbetet för att lindra och förhindra lidande i väpnade konflikter. Den som inte känner till reglerna kan nämligen inte heller följa dem.